Plumazo, cortadera, plumón o plumero de la Pampa. Todos estos nombres recibe la cortaderia selloana. Esta planta es el ejemplo perfecto de lo que es una especie invasiva siguiendo la definición del catálogo español de especies exóticas invasoras, que las identifica como aquella especie extraída de su medio original, «que es capaz de establecerse en un ecosistema o hábitat natural o seminatural, y que es un agente de cambio y amenaza para la diversidad biológica nativa, ya sea por su comportamiento invasor, o por el riesgo de contaminación genética».
Originaria de América del Sur, en España se documenta por primera vez en 1953 en Santander como especie escapada de cultivo. Desde allí se expandió a las comunidades de la franja norte: País Vasco, Cantabria, Asturias y Galicia, y posteriormente a Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana y Andalucía.
En una demostración más de su «potencia invasora» se ha alertado también del avance del plumero en áreas hasta ahora consideradas inadecuadas para esta especie, como zonas de montaña, territorios al sur de la Cordillera Cantábrica e incluso por el centro peninsular.
Actualmente, el plumero de la pampa está presente en todas las CCAA, incluidas las Islas Canarias y Baleares, y tiene tendencia demográfica claramente expansiva. Aunque de manera original crecía en humedales, su carácter expansivo la sitúa ya en espacios naturales protegidos, dunas, humedales, acantilados, incluso grietas en el asfalto, tejados o fisuras en las aceras.
La invasión de la cortadera no es un problema que sólo se registre en España. Países como Nueva Zelanda, Estados Unidos, China y gran parte de los países europeos sufren los problemas de su capacidad colonizadora.
Amenazas del Plumón de la Pampa
Como toda especie invasora, el plumón de la pampa altera el ecosistema autóctono generando graves problemas:
- Afecta a la biodiversidad (las especies invasoras son la segunda causa de pérdida de biodiversidad a nivel mundial)
- Produce cambios a nivel de microclima
- Amenaza la flora autóctona
- Perjudica a la calidad del forraje
- Incrementa el riesgo de incendios, al generar grandes cantidades de material inflamable
- Entre la población genera alergias
Claves de la expansión del Plumón de la Pampa
Esta especie invasora, que llegó a nuestro país como planta decorativa, reúne unas circunstancias que explican su rápida expansión en el territorio.
- Se adapta a condiciones climáticas adversas, como la sequía o el exceso de agua, y no presenta problemas para crecer en suelos pobres o degradados. Esto explica que haya sido utilizada en el pasado como planta ornamental en rotondas o medianas de las autopistas y autovías.
- Produce gran cantidad de semillas. Cada inflorescencia genera unas 100.000 semillas. Un ejemplar femenino adulto, en promedio, puede generar hasta un millón de semillas cada una de ellas con una viabilidad media de 6 meses a un año. Estas semillas vuelan sin problemas por los pasillos generados por vías de tren, carreteras y caminos aumentando la difusión y generando al mismo tiempo problemas también a la especie humana, como alergias.
Cómo podemos combatir la expansión del Plumón de la Pampa
El Ministerio ha puesto en marcha una Estrategia nacional de Gestión, Control y posible erradicación del Plumero de la Pampa y otras especies de cortaderia, aprobada por la Comisión Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad, así como por la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente en 2018 que define las formas de lucha contra el plumacho y que identifica los actores implicados en el problema.
| Administración Responsable | Competencia |
| Dirección General de Calidad, Evaluación Ambiental y Medio Natural Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) | Elaboración de la Estrategia y coordinación de su aplicación. |
| Dirección General de Sostenibilidad de la Costa y del Mar (MITECO). | Control y eliminación de Cortaderia spp en el Dominio Público Marítimo-Terrestre. |
| Consejerías de medio ambiente, urbanismo etc. de las comunidades autónomas, otras autoridades regionales (como Diputaciones Forales) así como administraciones locales (Diputaciones Provinciales Cabildos, Consejos insulares y Municipios) | Control y eliminación de Cortaderia en el medio natural de su comunidad |
| Ministerio de Fomento y consejerías de las comunidades autónomas y otras autoridades regionales con competencias en conservación de carreteras | Control y eliminación de las plantas de Cortaderia spp en el entorno de las carreteras. |
| Ministerio de Fomento. Planificación ferroviaria. | Control y eliminación de Cortaderia spp en el terreno bajo su gestión |
| Administrador de infraestructuras ferroviarias (ADIF) y otras de ámbito autonómico | Control y eliminación de estas especies en sus instalaciones y en la gestión responsable de su patrimonio |
| Confederaciones Hidrográficas y Agencias autonómicas del Agua | Control y eliminación de Cortaderia spp en el terreno bajo su gestión |
| Puertos del Estado. | Control y eliminación del género Cortaderia en sus instalaciones |
| Aeropuertos del Estado (AENA) y otras infraestructuras de titularidad pública | Control y eliminación del género Cortaderia en sus instalaciones |
| Sanidad vegetal del Estado y autonómica | Control e inspección en PIF |
| Cuerpos de seguridad del estado y otros agentes de la autoridad o con capacidad inspectora. | Control de la tenencia ilegal, la venta en viveros, el cultivo o fomento, el tráfico por Internet etc del género Cortaderia |
| Federación Española de Municipios y Provincias, así como otras asociaciones regionales de municipios. | Labor de difusión entre las entidades locales para que eliminen las especies de Cortaderia en los terrenos y viveros de gestión municipal. Control de las especies cultivadas en viveros de empresa cuya titularidad y/o gestión es total o parcialmente asumida por las Entidades Locales |
El reto es cómo controlar el plumero de la pampa por parte de los propietarios particulares, que en muchos casos lo utilizan como planta ornamental, y que deberían saber que la tenencia voluntaria está prohibida; al igual que el transporte, el tráfico y el comercio de ejemplares.
La misma estrategia nacional nos da las directrices para combatir la expansión de la cortaderia, ya que abarca desde medidas preventivas (estar alerta de la aparición de ejemplares en comunidades no afectadas y proceder a su eliminación; formar a lo agentes rurales y del SEPRONA para su identificación o intervenir en los puntos de inspección fronteriza); a medidas de erradicación una vez detectado.
En cuanto a las actuaciones una vez detectado el plumero de la pampa, dependerán de la ubicación o no en zonas pobladas o en zonas de especial interés natural o paisajístico. Siempre se primarán los métodos de retirada manual (corte, arranque y desbroce); sin descartar sombreo, alteración de pH o acolchado a través de desbroce precio y mantas antihierba.
Control de la expansión del plumero de la pampa a través de herbicidas
La estrategia nacional para erradicar el plumero de la pampa no descarta el control químico, pero siempre priorizando antes las actuaciones físicas. Una manera efectiva de combatir la expansión de esta planta endémica es la aplicación de herbicida (los mejores resultados se dan con glifosato), dejando pasar el tiempo necesario para que los rebrotes lleguen a 30-40 centímetros.
Casi todas las superficies se limpian en un momento u otro, por lo que la aplicación de herbicida después de desbroce, y con un intervalo adecuado, puede ser localizada y económica para la lucha contra el plumacho. La masa a desbrozar disminuye con cada actuación y se normaliza el proceso. Naturalmente siempre estamos hablando de aplicaciones de productos autorizados y por personal cualificado.
Con independencia del sistema de erradicación previsto, en todos los proyectos de intervención contra el plumón de la pampa se debe realizar una fase de restauración vegetal y seguimiento de la zona en la que se actúa.
